Inleiding
Goede morgen beste mensen, het is vandaag woensdag 19 februari 2025. Ik begin met een enigszins ruw liedje passend bij de huidige geluiden vanuit de Verenigde Staten van Amerika: https://www.youtube.com/watch?v=2D-l1MauBmM Daar zat geen woord Frans bij. Maar nu naar de bijgesloten ´kennisparel´ van vandaag. Vandaag als onderwerp romance fraud´, oftewel het (online) bedriegen van slachtoffers door daders die fictieve romantische verhoudingen met hen aangaan (datingfraude). Ik heb eerder dit systematisch overzicht gestuurd rond dat fenomeen: https://prohic.nl/2023/08/01/589-1-augustus-2023-what-do-we-know-about-online-romance-fraud-studies-a-systematic-review-of-the-empirical-literature-2000-to-2021/
Ondanks de wijdverbreide impact op slachtoffers, blijft datingfraude aanzienlijk onder gerapporteerd. Slachtoffers doen om verschillende redenen geen aangifte bij de politie waardoor er nauwelijks inzicht bestaat in de omvang en ernst van het fenomeen. Inzicht in die omvang en ernst zijn echter wel noodzakelijk voor het ontwikkelen van effectieve preventiestrategieën. Bijgesloten ´kennisparel´ beidt inzicht op het effect van de aangiftebereidheid van slachtoffers van tv-uitzendingen over datingfraude op het aantal gerapporteerde gevallen in het Verenigd Koninkrijk van 2014 tot 2024.
De uitkomsten laten een significante positieve relatie / samenhang zien tussen deze tv-uitzendingen en het maandelijkse aantal gerapporteerde gevallen, hoewel dit effect na verloop van tijd afneemt. De resultaten suggereren dat tv-uitzendingen het publieke bewustzijn en de aangifte van datingfraude kunnen vergroten. Deze uitkomsten bieden waardevolle inzichten in hoe mediaplatforms het bewustzijn van gevoelige misdaadkwesties kunnen vergroten om de aangiftebereidheid te bevorderen en uiteindelijk om preventie-inspanningen hiertegen te verbeteren.
Bron
Grant, Stephany & David Buil-Gil (February 2025). The effect of true crime docuseries on romance fraud reporting to the police. Crime Science, vol. 14, no. 1, 15 February, pp. 1-10. https://crimesciencejournal.biomedcentral.com/articles/10.1186/s40163-025-00244-y
Summary
Romance fraud occurs when an individual is deceived for financial gain by someone with whom the victim believes to be in a romantic relationship. Despite its widespread impact on victims, romance fraud remains significantly underreported, limiting the data available for developing effective prevention strategies. This study examines the relationship between the release of TV portrayals of romance fraud and the number of reported cases in the United Kingdom from 2014 to 2024.
Our findings show a significant positive relationship between these TV portrayals and the monthly number of reported cases, though this effect diminishes over time. The results suggest that TV portrayals may raise public awareness of romance fraud, shape attitudes that encourage reporting, and lead to a temporary increase in reported cases. However, the impact of such portrayals is short-lived, with reporting declining in the months following the release of each series. These findings provide valuable insights into how media platforms can raise awareness of sensitive crime issues to promote reporting and ultimately enhance prevention efforts.
Overall, these findings suggest that documentaries on romance fraud can influence attitudes by raising awareness of the crime and encouraging help-seeking and reporting to the police. Media portrayals of romance fraud, whether fictional or non-fictional, have a significant impact on the number of reported cases. A deeper understanding of this relationship could be essential for shaping both media production and public awareness strategies, as it may encourage more victims to come forward and report these otherwise hidden crimes.
Future research could investigate the relationship between specific content in TV programs and reporting behaviors, identifying whether certain messages or themes within the shows contributed to an increase in reporting compared to those that did not. Furthermore, future research could explore whether true crime docuseries focusing on other crime types, such as sexual violence or attempted homicide, also lead to increases in reporting. Conducting surveys with fraud victims could also provide insights into the mechanisms linking media portrayals of crime and crime reporting.
Afsluitend
Uit recente cijfers van de Fraudehelpdesk blijkt dat in 2023 de schade van datingfraude méér dan 7 miljoen euro bedroeg. Dat is 75% meer dan het jaar ervoor. Het is gemiddeld €30.000 per slachtoffer: https://www.fraudehelpdesk.nl/fraude/datingfraude/ O ja, O ja, het Centrum voor Criminaliteitspreventie en Veiligheid heeft een prima dossier over datingfraude: https://hetccv.nl/onderwerpen/datingfraude/
Volgens de eerder genoemde Fraudehelpdesk is datingfraude één van de meest lucratieve oplichtingspraktijken. Elk jaar worden duizenden Nederlanders, vooral 40-plussers, het slachtoffer van deze vorm van fraude. Bij datingfraude heeft iemand online romantisch contact met een man of vrouw, vrijwel altijd in het buitenland, die zich presenteert als iemand anders. Met gestolen foto’s, vervalste ID-bewijzen en soms valse bank-websites creëren zij een fictief personage: het ideaalbeeld van de gemiddelde Europese alleenstaande. De oplichters gebruiken geraffineerde psychologische trucs om hun slachtoffers te misleiden en nemen er ruim de tijd voor. Deze vorm van oplichting kan maanden of soms jaren duren waarbij vaak veel persoonlijke en gevoelige informatie wordt gedeeld. Om die reden zijn slachtoffers er soms moeilijk van te overtuigen dat zij worden opgelicht. Ze kunnen nauwelijks geloven dat zij zó voor de gek zijn gehouden en hebben moeite het contact te verbreken.
Een andere term die gebruikt wordt in de vakliteratuur voor het fenomeen is het zogenaamde ´pig butchering´: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2949791424000046?via%3Dihub Bij pig butchering manipuleren cybercriminelen hun slachtoffer net zolang tot ze een vertrouwensband of liefdesband hebben opgebouwd. Daardoor is het slachtoffer bereid om een duizenden of honderdduizenden euro’s over te maken. Daar komt ook de verwijzing naar pig butchering (slachten van het vetgemeste varken) vandaan. Het slachtoffer wordt eerst vetgemest met een klein financieel succesje en liefdevolle berichten en wordt daarna volledig kaalgeplukt.
Het blijkt dat datingfraude vaak leidt tot financiële en psychologische schade bij degenen die daarvan het slachtoffer zijn: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2949791424000058?via%3Dihub Bijgesloten ´kennisparel´ laat zien dat (potentiële) slachtoffers beter kunnen worden voorgelicht over het voorkomen van slachtofferschap. En wanneer men slachtoffer is geworden blijkt dat tv-uitzendingen over datingfraude de aangiftebereidheid significant kunnen ophogen. Een prima les voor Nederland lijkt mij.